El término “sarcopenia” surgió por primera vez en 1988 a través de Irwin Rosenberg que lo definió como la disminución de la cantidad de la masa muscular que estaba relacionada a la edad¹. Posteriormente, en 2010, el consenso del European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP), amplió la definición a tres criterios: baja masa muscular, baja fuerza muscular y bajo desempeño funcional. Así, para el diagnóstico de la sarcopenia, era necesario tener no solamente la disminución de la masa muscular, sino también la disminución de la fuerza y/o de la capacidad muscular². En 2019, el EWGSOP actualizó las definiciones y los criterios diagnósticos de la sarcopenia, los cuales son los utilizados actualmente³.

Según el consenso del EWGSOP de 2019, la sarcopenia es definida en tres grupos de los cuales se clasifican en probable sarcopenia que se refiere a la baja fuerza muscular; sarcopenia confirmada que se define como la baja fuerza muscular asociada a baja cantidad o calidad muscular y la sarcopenia grave que se refiere a la baja fuerza muscular asociada a baja cantidad o calidad muscular y baja performance física³.

La sarcopenia posee una gran prevalencia incluso en los adultos mayores sanos⁴. El rango de prevalencia es de 5 hasta 15% en los adultos mayores entre 60 y 70 años y de 11 al 50% en personas por arriba de los 80 años⁵. La disminución gradual característica de la masa y fuerza muscular en la sarcopenia, generan el síndrome de fragilidad que a su vez conlleva a la debilidad, mala calidad de vida y óbito⁶.

El síntoma capital principal de la sarcopenia es la pérdida de fuerza muscular, por disminución de la masa muscular, posibilitando al adulto mayor tener algunas de las patologías del síndrome geriátrico, dichos síndromes encierran varias enfermedades discapacitantes con probabilidades de inmovilidad, encamamiento crónico y óbito³. El síndrome geriátrico, que es el conjunto de enfermedades que padecen los adultos mayores, determinaría la sarcopenia donde habría un enlace entre la aparición de la inmovilidad y la fragilidad y ambos se relacionarían con el mismo final⁷.

Entre las consecuencias que la sarcopenia produce y que impactan directamente en la calidad de vida de los adultos mayores se encuentran el mayor riesgo de caídas, alteraciones del equilibrio, afectaciones de la marcha, hospitalizaciones, encamamiento, incapacidad y mortalidad^8,9.

La población mundial está envejeciendo y la población latinoamericana presenta esta transición poblacional aún más acelerada¹⁰. Según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en 2060, Latinoamérica tendrá una población de adultos mayores entre 60 y 79 años de cerca de 200 millones de personas¹¹. En Paraguay, el escenario no será distinto, en 2040, 11.53% de la población paraguaya será parte del grupo de 60-79 años y 2.39% tendrá más de 80 años¹².

El objetivo del presente estudio es determinar la frecuencia de la sarcopenia en los adultos mayores a partir de 75 años de edad, del territorio social de la Unidad de Salud de la Familia (USF), del Barrio Santa Ana, de Ciudad del Este, y caracterizar esta población según sexo, edad y diagnóstico nutricional.

Se realizó un estudio observacional, descriptivo, de corte transversal. Los datos fueron recolectados a través del censo poblacional y las historias clínicas de la Unidad de Salud Barrio Santa Ana, distrito de Ciudad del Este, departamento Alto Paraná, además de las visitas domiciliarias programadas mediante previa autorización de los responsables de la institución (diretor de la APS de la X Región Sanitaria y médico responsable por la USF) y del Comité de Bioética de la Escuela de Posgrado de la Universidad Nacional del Este (UNE). Se incluyeron todos los adultos mayores pertenecientes al territorio social de la USF, de ambos sexos, a partir de los 75 años y que fueron capaces de realizar las pruebas programadas durante el período de marzo hasta abril de 2024. El muestreo fue no probabilístico por conveniencia.

Se utilizó el algoritmo Find Cases-Assess-Confirm- Severity (F-A-C-S) para el diagnóstico y estadificación de esta afectación. El algoritmo está conformado por cuatro etapas, las cuales son: encontrar los casos probables de sarcopenia (find cases), evaluar los casos (assess), confirmar el diagnóstico (confirm) y establecer la gravedad del caso (severity). En la primera etapa se utilizó el cuestionario SARC-F o los signos o síntomas clínicos para encontrar los probables casos de sarcopenia. En la segunda etapa, se evaluó la presencia de baja fuerza muscular por medio del test de la fuerza de prensión manual³.

En la tercera etapa, se confirma la presencia de la sarcopenia con la baja cantidad o calidad muscular a través de estudios como la densitometría ósea, bioimpedancia eléctrica, tomografía computadorizada o resonancia magnética³. Estos estudios no se encuentran siempre disponibles en la práctica clínica, por lo que se recurre a las valoraciones antropométricas fiables como la circunferencia de la pantorrilla¹³. En la cuarta y última etapa, se establece la gravedad del caso a través del bajo desempeño funcional mediante las pruebas como la velocidad de la marcha, short physical performance battery, time up and go o el test de caminata de 400 metros³.

Los procedimientos utilizados en este estudio fueron: aplicación del cuestionario SARC-F e identificación de sensación de debilidad, medición del peso, talla, circunferencia abdominal, circunferencia de la pantorrilla y de la fuerza de prensión manual.

El cuestionario SARC-F está conformado por cinco ítems, los cuales valoran la fuerza, la dificultad para caminar, la capacidad de levantarse de una silla, la dificultad para subir las escaleras y la cantidad de caídas en el último año. Los grados de dificultad son discriminados a través de las respuestas “ninguna, alguna o mucha”. La cantidad de caídas son diferenciadas en “ninguna, una a tres, o cuatro o más”. Cada respuesta equivale a un puntaje de cero hasta dos puntos, que son directamente proporcionales al grado de dificultad y la cantidad de caídas. El puntaje de cohorte para sospecha clínica de sarcopenia es igual o mayor a cuatro puntos¹⁴.

En la medición del peso se utilizó una balanza digital de la marca MegaStar. Para la medición de la circunferencia abdominal, se utilizó una cinta métrica rodeando el abdomen descubierto a nivel umbilical¹⁵. Los puntos de corte adoptados fueron los propuestos por la OMS donde se considera una circunferencia abdominal aumentada a partir de los 94 cm para los hombres y 80 cm para las mujeres¹⁶.

Para la medición de la circunferencia de la pantorrilla, se utilizó una cinta métrica rodeando la pantorrilla descubierta en su punto más ancho. La posición adoptada por el paciente fue sentado con la pierna izquierda colgada¹⁷. El punto de corte adoptado para la pérdida de masa muscular fue la presencia de circunferencia de la pantorrilla menor a 31 cm en ambos sexos¹⁸.

Para la medición de la fuerza manual se utilizó el dinamómetro digital de la marca Instrutherm del modelo DM-90, con faja de medición 0 hasta 90 kg. En esta evaluación, el paciente se encontró sentado en una silla con respaldo, codo flexionado en 90º grados y apoyado, antebrazo en posición neutra, muñeca en posición neutra, con los pies apoyados en el suelo y la espalda apoyada en el respaldo. El dinamómetro fue utilizado en posición vertical mientras que el paciente realizaba fuerza de prensión máxima durante 3 segundos 19-20. Los puntos de corte para la disminución de la fuerza muscular fueron menor a 27 kg en los hombres y menor a 16 kg en las mujeres³.

Se utilizó la definición operacional de sarcopenia según en consenso EWGSOP de 2019 donde la probable sarcopenia es definida como la disminución de la fuerza muscular apreciable a través una fuerza de prensión manual < 27 kg para los hombres y < 16 kg para las mujeres 3. Para sarcopenia confirmada, se utilizó la fuerza de prensión manual disminuida asociada a una circunferencia de pantorrilla menor a 31 cm 18, reflejando la definición del consenso donde la sarcopenia confirmada significa la disminución de la fuerza asociada a un descenso de la masa muscular³.

Es importante destacar que la utilización de las variables citadas anteriormente son capaces de identificar y evaluar la sarcopenia. La confirmación y la determinación de la gravedad no se incluyen en este estudio. Se excluyeron los pacientes con afecciones mentales que no fueron capaces de colaborar con los procedimientos del estudio, los que no se encontraban en su domicilio durante el periodo de recolección de datos y los pacientes encamados.

Los datos obtenidos fueron archivados en tablas del programa Microsoft Excel y para el análisis estadístico se utilizó el software Epi Info 7.2 6.0. (CDC, Atlanta). El anonimato de los participantes de este estudio fue garantizado en todo el proceso de investigación, desde la toma de datos hasta la presentación de los resultados. Además de esto, se explicó el propósito del estudio y, solo participaron las personas que firmaron el consentimiento informado.

En el estudio participaron 62 adultos, el 64,52% (n=40) fue del sexo femenino. El rango de edad de los participantes fue de 75 a 92 años, la media fue de 79 años, la DS 3,7 años y la franja etaria más frecuente fue de 75 a 78 años. Según el diagnóstico nutricional, el 35,48% (n=22) presentaba sobrepeso y 80,65% (n= 50) circunferencia abdominal aumentada. La circunferencia de la pantorrilla disminuida tuvo una frecuencia de 9,68% (n=6) (Tabla 1).

Tabla 1

Características de los pacientes	Frecuencia (n)	Porcentaje (%)
Sexo
Femenino	40	64,52
Masculino	22	35,48
Franja Etaria
75-78	29	46,77
79-82	20	32,26
83-86	9	14,52
87-90	3	4,84
Más de 90	1	1,61
Diagnóstico Nutricional Según IMC
Bajo Peso	1	1,61
Peso Ideal	12	19,35
Sobrepeso	22	35,48
Obesidad Grado I	21	33,87
Obesidad Grado II	4	6,45
Obesidad Grado III	2	3,23
Circunferencia Abdominal
Normal	12	19,35
Aumentada	50	80,65
Circunferencia de la Pantorrilla
Normal	56	90,32
Disminuida	6	9,68

Según los datos del cuestionario SARC-F, 38,71% de la población estudiada presentó sospecha clínica de sarcopenia con puntuación total del cuestionario mayor o igual a cuatro puntos (Tabla 2).

Tabla 2

Preguntas del Cuestionario SARC-F		Ninguna	Alguna o de 1 a 3 veces		Mucha/ Incapaz o más de 4 veces
	n	%	n	%	n	%
¿Qué tanta dificultad tiene para llevar o cargar 4.5 kilogramos?	27	43,55	20	32,26	15	24,19
¿Qué tanta dificultad tiene para cruzar caminando por un cuarto?	40	64,52	13	20,97	9	14,52
¿Qué tanta dificultad tiene para levantarse de una silla o cama?	36	58,06	16	25,81	10	16,13
¿Qué tanta dificultad tiene para subir 10 escalones?	18	29,03	20	32,26	24	38,71
¿Cuántas veces se ha caído en el último año?	28	45,16	20	32,26	14	22,58
Puntaje Total	Frecue ncia		(n)	Porcentaje		(%)
Puntaje ≥ 4 puntos		24			38,71
Puntaje < 4 puntos		38			61,29
Total		62			100,00

La frecuencia total de la fuerza de presión manual disminuida fue de 54,84% (n=34). La distribución de esta disminución de la fuerza de presión manual fue de 63,64% (n=14) en los hombres y de 50% (n=20) de las mujeres (Tabla 3). El 4,84% (n=3) de la población fue diagnosticada con sarcopenia y el 50% (n=31) presentó probable sarcopenia (Tabla 4).

Tabla 3

Fuerza de Prensión Manual	Frecuencia	(n)	Porcentaje	(%)
Normal	Hombres 8	Mujeres 20	Hombres 36,36	Mujeres 50,00
Disminuida	14	20	63,64	50,00
Total	22	40	100,00	100,00

Tabla 4

Diagnóstico de sarcopenia	Frecuencia (n) Porcentaje (%)	Porcentaje (n)
Sin sarcopenia	28	45,16
Probable sarcopenia	31	50,00
Sarcopenia confirmada	3	4,84
Total	62	100,00

Tabla 5

Diagnóstico Nutricional		Frecuencia (n)
	Puntaje ≥ 4 puntos	Puntaje < 4 puntos	Total
Bajo Peso	1 (4,17%)	0 (0,00%)	1 (1,61%)
Peso Ideal	3 (12,50%)	9 (23,68%)	12 (19,35%)
Arriba del Peso Ideal	20 (83,33%)	29 (76.32%)	49 (79,03%)
Total	24 (100,00%)	38 (100,00%)	62 (100%)

Tabla 6

	Diagnóstico Nutricional			Frecuencia (n)
	Sin Sarcopenia	Probable Sarcopenia	Sarcopenia	Total
Bajo Peso	1 (3,57%)	0 (0,00%)	0 (0,00%)	1 (1,61%)
Peso Ideal	7 (25,00%)	3 (9,68%)	2 (66,67%)	12 (19,35%)
Arriba del Peso Ideal	20 (71,43%)	28 (90,32%)	1 (33,33%)	21 (79,03%)
Total	28 (100,00%)	31 (100,00%)	3 (100,00%)	62 (100,00%)

El 83,34% de los pacientes con sospecha clínica de sarcopenia estaban por encima de su peso ideal (n=20) (Tabla 5). Y del total de pacientes con probable sarcopenia, 90.32% (n=28) estaban por arriba de su peso ideal (Tabla 6).

Este estudio incluye una población de 62 adultos mayores entre los 75 y 92 años y de conformación mayoritaria femenina (64,52%). Esta elevada participación de mujeres se justifica por la población existente en el territorio social de la USF en la cual también hay mayor prevalencia del sexo femenino en esta franja etaria. Así como en este estudio, según el Instituto Nacional de Estadística, la población femenina por arriba de los 70 años es mayor que la masculina en Paraguay²¹.

Según el diagnóstico nutricional de la población estudiada, el 35,48% presenta sobrepeso y 33,87% obesidad grado I. Esta misma información se publicó en la Segunda Encuesta Nacional sobre Factores de Riesgo de Enfermedades no Transmisibles (ENFR- 2022), describiendo que el 36,9% de la población paraguaya presenta sobrepeso y 32,4% obesidade²².

La sospecha clínica de sarcopenia según puntaje ≥ 4 puntos en el cuestionario SARC-F se presentó en 38,71% de los pacientes. Este resultado fue similar al estudio realizado en México, en el que se encontró sospecha clínica de sarcopenia 32,30% de un muestreo de 316 ancianos entre 60 y 92 años con utilización exclusiva de cuestionarios como el SARC-F²³.

En este estudio, la frecuencia de la sarcopenia es de 4,84%. Este resultado es inferior a la prevalencia a nivel global de la sarcopenia que varía de 10% hasta 27% en adultos mayores a partir de los 60 años 24, y en Australia, donde Sim et al.²⁵ relatan una incidencia de 24,1% en un grupo de 903 ancianas no institucionalizadas. En Costa Rica, las cifras de sarcopenia son superiores a las de este estudio, la sarcopenia se halla en 10,26% en una población de 2.516 adultos mayores por arriba de los 60 años²⁶. Lo mismo ocurre en un estudio brasileño, donde se alcanza una cifra de 23.7%²⁷. Por otro lado, los resultados de este estudio son similares a los del estudio holandes de Trajanoska et al. ⁽²⁸, que determina que la sarcopenia afecta cerca de 4,4% de la población.

La probable sarcopenia se encuentra en el 50% de la población estudiada, lo que asemeja a los resultados encontrados en el estudio chileno de Crovetto et al.²⁹, que 49,7% de una población de 155 adultos mayores a partir de los 65 años presentan probable sarcopenia. En Colombia, las cifras también se aproximan, según el estudio de Pérez-Sousa et al.³⁰, la probable sarcopenia se encuentra en 46,5% en una población de 5.237 adultos mayores con edad ≥60 años. En un estudio realizado en Brasil, la probable sarcopenia afecta al 52,6% de una población de 327 ancianos también a partir de los 60 años 27.

En Paraguay, Rojas et al.³¹⁾ relatan 76% de prevalencia de sarcopenia en una población de 50 adultos mayores institucionalizados en cuatro hogares distintos en Asunción. Así mismo, el estudio, Real-Delor et al.³² encontraron una incidencia de 26,89% de probable sarcopenia y de 25,1% sarcopenia en los pacientes con insuficiencia renal crónica de los Hospitales Nacional y Militar. La discrepancia de las cifras entre el presente estudio y los estudios de Rojas³¹ y Real- Delor³²se debe al hecho de que los adultos mayores institucionalizados en hogares y pacientes hospitalizados poseen mayor probabilidad de desarrollar sarcopenia²⁴. Hasta donde se tiene conocimiento, este es el primer estudio sobre la frecuencia de la sarcopenia en adultos mayores no institucionalizados en Paraguay.

El 83,34% de los pacientes con sospecha clínica de sarcopenia se encuentran por encima de su peso ideal (n=20). Estos hallazgos son similares a los encontrados por Crovetto et al.²⁹ en los cuales los adultos mayores obesos poseen más riesgo de desarrollar sarcopenia en comparación a los ancianos con estado nutricional normal. En cuanto al diagnóstico de sarcopenia y el diagnóstico nutricional, se identificó que 90,32% (n=28) de los pacientes con probable sarcopenia están por encima de su peso ideal. El sobrepeso y la obesidad calculados a través del IMC pueden relacionarse con el riesgo de sarcopenia³³.

La prevención, manejo y tratamiento de la sarcopenia se basan en dos pilares fundamentales: la nutrición y la actividad física^34-37. El perfil nutricional adecuado ayuda en el mantenimiento tanto de la masa como de la funcionalidad física. De este modo, la ingestión de proteínas es fundamental para evitar la reducción de masa y fuerza muscular³⁴. Con respecto a la actividad física, los ejercicios de resistencia progresiva con baja carga son los que producen mejores resultados para el mantenimiento y fuerza muscular una vez que producen hipertrofia muscular en los ancianos^35-36. De este modo, el estilo de vida saludable consiste en la principal estrategia disponible para retardar la pérdida de la masa, fuerza y funcionalidad muscular y, consecuentemente, prevenir y tratar la sarcopenia³⁷.

La frecuencia de sarcopenia encontrada en la población estudiada fue menor que la encontrada a nivel global. Por otro lado, las cifras de probable sarcopenia se asemejan a los resultados encontrados en Latinoamérica en países en vías de desarrollo y subdesarrollados.